Qual sistema de produção escolher, compost barn ou free stall, não é uma pergunta fácil de se responder.
A produção leiteira é uma atividade bem consolidada no Brasil e com o passar dos anos a necessidade de se obter maior produtividade utilizando-se pequenas áreas fez com que os sistemas de confinamento ganhassem importância nesse setor.
Apesar de os investimentos serem maiores, a pecuária leiteira ganhou mais produtividade, rentabilidade e eficiência com os sistemas de confinamento.
Tudo dependerá da realidade de cada propriedade incluindo fatores como clima e relevo da região, genética dos animais, tamanho do rebanho, implementos agrícolas da propriedade, área e capital para construção dos galpões, entre outros.
Conheça o que é cada um desses sistemas de produção leiteira, suas vantagens e desvantagens.
É um sistema de confinamento desenvolvido na década de 1980 e que vem se tornando cada vez mais frequente no Brasil ao longo dos últimos anos.
Sendo um “estábulo com material de compostagem” este é formado por uma área constituída por um material de compostagem que ocupa praticamente todo o galpão, que no que lhe concerne é ventilado e sem repartições.
Além disso, há uma área destinada à alimentação.
Nesse sistema os animais ficam soltos durante todo o dia, podendo caminhar e se deitar livremente em qualquer local do galpão.
O ponto mais importante do Compost Barn é a qualidade da cama, é ela que garante o sucesso desse sistema.
Esta deve ser seca, confortável e com baixa quantidade de agentes infecciosos, para isso a cama deve ser revirada com um revolvedor ou enxada rotativa acoplada a um trator pelo menos duas vezes ao dia, normalmente logo após os animais saírem do galpão para serem ordenhados.
O revolvimento da cama, juntamente com a ventilação, faz com que a compostagem seja realizada de forma adequada, pois há o aumento da temperatura do material da cama, redução da umidade e fermentação aeróbia da matéria orgânica.
A ventilação do Compost Barn é realizada através de ventiladores estrategicamente posicionados para retirar a umidade da cama e diminuir o estresse térmico, trazendo mais conforto e bem-estar aos animais.
A cama pode ser formada por vários tipos de materiais (casca de café, amendoim ou arroz, serragem, maravalha, feno) e cabe ao produtor escolher aquele com melhor custo benefício a ser utilizado, verificando a sua disponibilidade na região em que a propriedade se encontra.
Entretanto, como todos os sistemas de criação, o Compost Barn possui algumas desvantagens, são elas:
O Free Stall foi desenvolvido na década de 1950 e se tornou popular entre os produtores de leite do Brasil há mais tempo que o Compost Barn. Ele se caracteriza por ser um sistema de produção intensivo no qual os animais ficam soltos em um galpão geralmente com piso de concreto. Este possui uma área de cama para os animais, que são baias individuais dispostas lado a lado podendo ser feitas de diferentes materiais (areia, borracha triturada, etc), além de uma área para alimentação.
No free stall o animal fica livre para se movimentar dentro do galpão, mas a área destinada para o descanso é limitada à área das camas, projetadas conforme o tamanho médio das vacas do rebanho. O galpão deve possuir um sistema de ventilação para diminuir o estresse térmico e deve ser limpo frequentemente para evitar doenças infecciosas.
Quando bem manejado, o free stall possui as seguintes vantagens:
Manejo de lotes realizado mais facilmente
Independente do sistema escolhido, quando bem manejado, o fato de se confinar vacas proporciona a elas melhor alimentação e conforto, melhorando assim o bem-estar desse animal.
O bom manejo do sistema de criação e o controle da saúde dos animais é essencial para que a propriedade tenha sucesso.
Um fato importante que deve ser considerado no momento da decisão de qual sistema de criação será empregado é que em ambos os sistemas o produtor deve fazer um projeto para a construção dos galpões conforme o número de animais alojados.
O dimensionamento incorreto do galpão pode gerar superlotação, comprometendo o conforto e bem-estar dos animais.
Além do estresse térmico, que nesse caso é resolvido com ventiladores estrategicamente posicionados nos galpões tanto do free stall quanto do compost barn, a claudicação (“manqueira”) é também um fator que deve ser evitado, sendo um importante parâmetro de bem-estar animal na propriedade.
Por possuir causas multifatoriais, a claudicação pode ser causada pelo piso abrasivo do galpão de alguns sistemas, bem como também por outros fatores.
Para se diminuir a probabilidade de o animal apresentar “manqueira” a instalação de pisos de borracha em pontos estratégicos por onde o animal se locomove se torna uma excelente opção de prevenção.
O piso de borracha pode ser instalado na sala de ordenha, pista de alimentação ou corredor de acesso a alguma área específica, tornando o trajeto mais confortável e menos desgastante para os cascos dos animais, melhorando assim o conforto e bem-estar.
Além de deixar o piso mais macio e confortável, os pisos de borracha são fáceis de serem higienizados e também tornam o caminhar mais seguro por serem antiderrapantes.
Independente do sistema de criação escolhido, tanto o free stall quanto o compost barn visa oferecer conforto e bem-estar aos animais para eles poderem expressar todo seu potencial genético, tendo assim uma melhor desempenho e eficiência na produção de leite.
É importante ressaltar que em ambos os sistemas é essencial adotar estratégias para a detecção e prevenção de enfermidades, além de possuir instalações e manejos adequados à realidade do sistema de criação escolhido como ventiladores, limpeza e pisos de borracha para que o conforto e bem-estar animal sejam garantidos.
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